耳石には、体の平衡バランスを保つ働きがありますが、
この耳石は、魚の成長とともに毎日少しずつ大きくなります。
すると、耳石の外側に、毎日非常に細い線の輪が１本ずつ作られてきます。
これを日輪と言います。日輪の間隔は、成長の良いときは広く、
成長が悪いときには狭くなるので、木と同じような年輪が形成されます。
例えば、耳石を光にかざすと、線のような輪が見えることがあります。
これが年輪です。（日輪は顕微鏡を用いないと見ることができません）
また、魚の種類によって耳石の大きさや形が全く異り、年輪が見えない場合もあります。
一般的に魚は、水温が低い冬の時期に成長が悪くなり、年輪が形成されるので、
このような耳石にできる年輪を利用して、魚の年齢を推定することができます。
このホームページでは、福井県の海でとれるいろいろな魚の耳石を紹介します。
同じ仲間の魚の耳石の形は良く似ていますが、種類が違うとその形や大きさが違います。
上下に載せた８枚の耳石の写真は、“いろいろな魚の耳石”のページに載っています。
耳石は、魚の種類ごとに分類して掲載してあります。
どの魚の耳石か探してみてください。
又、耳石の取り出し方も掲載しました。子供さんの自由研究等に役立てば幸いです。
